Satu kertas kajian rakan sebaya baharu yang diterbitkan minggu ini dalam Dadah, Tabiat dan Dasar Sosial menganggarkan kini terdapat 82 juta vaper di seluruh dunia. Projek GSTHR, daripada agensi kesihatan awam UK Knowledge Action Change (KAC), mendapati bahawa angka 2021 mewakili 20 peratus daripada itu untuk 2020.
Menurut KAC, vape adalah alternatif yang jauh lebih selamat daripada merokok. "Setiap tahun, terdapat 8 juta kematian berkaitan merokok di seluruh dunia," tulis organisasi itu dalam nota akhbar. “Pertumbuhan bilangan vaper, yang kebanyakannya akan menukar rokok dengan vape, adalah satu langkah yang sangat positif dalam usaha untuk mengurangkan bahaya rokok mudah terbakar dan mempercepatkan penghentian merokok.”
Kajian baharu itu dibuat sejurus selepas kerajaan UK mengumumkan skim Swap to Stop, yang bertujuan untuk memberi 1 juta perokok kit permulaan vaping percuma untuk membantu mereka berhenti merokok. Menurut KAC, undang-undang vape permisif UK telah membantu mendorong merokok ke tahap paling rendah dalam rekod.
"Walau bagaimanapun, sokongan UK terhadap vape untuk pengurangan bahaya tembakau adalah berbeza dengan keadaan di banyak negara," tulis KAC. “Data GSTHR menunjukkan bahawa vape diharamkan di 36 negara, dan di 84 negara lagi terdapat vakum peraturan dan perundangan. Berjuta-juta perokok yang ingin beralih kepada vape yang lebih selamat tidak boleh berbuat demikian, atau mungkin terpaksa membeli produk yang berpotensi tidak selamat di pasaran gelap atau kelabu, disebabkan larangan, atau peraturan produk yang lemah atau tidak wujud."
Penyelidikan GSTHR menunjukkan bahawa walaupun terdapat peraturan atau larangan yang ketat di banyak negara, semakin ramai orang memilih untuk beralih kepada alternatif yang lebih selamat kepada tembakau mudah terbakar. "Bersama-sama dengan negara lain seperti New Zealand, UK menawarkan bukti kukuh bahawa pemesejan positif kerajaan tentang vape untuk pengurangan bahaya tembakau boleh mempercepatkan pengurangan dalam kelaziman merokok," tulis KAC. “Tetapi mesyuarat antarabangsa mengenai kawalan tembakau akhir tahun ini boleh menjejaskan kemajuan global dalam mengurangkan kematian dan penyakit berkaitan merokok melalui pengurangan bahaya tembakau,” tambah agensi kesihatan awam itu, merujuk kepada mesyuarat pihak-pihak dalam Konvensyen Rangka Kerja Pertubuhan Kesihatan Sedunia mengenai Kawalan Tembakau dijadualkan pada November di Panama City.
WHO tetap menentang penggunaan produk nikotin yang lebih selamat untuk berhenti merokok, walaupun menyokong pengurangan bahaya dalam bidang kesihatan awam yang lain seperti penggunaan bahan dan pencegahan HIV/AIDS.
"Anggaran Global State of Tobacco Harm Reduction yang dikemas kini menunjukkan bahawa kini terdapat 82 juta orang di seluruh dunia yang menggunakan vape, membuktikan bahawa pengguna mendapati produk ini menarik," kata Gerry Stimson, pengarah KAC dan profesor emeritus di Imperial College London. “Seperti yang dibuktikan di UK, berjuta-juta orang beralih daripada merokok. Produk nikotin yang lebih selamat memberi peluang kepada 1 bilion perokok dunia untuk berhenti menggunakan alternatif yang menimbulkan risiko yang lebih sedikit kepada kesihatan mereka.”
Masa siaran: Jul-22-2023
